世家_第一卷激流_二十、黄金断云斩

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世家第一卷激流
二十、黄金断云斩

　　石室里有三个人，一个少女坐在床沿，貌若天仙；一个少年站着，面容丑陋；另一名女子持剑在手。许久，她收剑入鞘，恭敬地退却，掩上石门。
　　沉默片刻，少女抽泣，身披一袭白纱衣，遮不住细腻白嫩的肌肤。少年不看她，特意望出窗外，石堆旁那个按剑的女子正一眼不眨、死气沉沉地盯着他。他方才领教了这女子的剑法，想这杀手一定在室外布下了天罗地网，如果自己贸然冲出去，只有死路一条。他不觉想起方才发生的事情。
　　解乙袖再次按剑，想取他性命时，少女双膝跪下，声嘶力竭地哭喊：“不要杀他，不要杀他！你杀我吧，你杀我吧！”
　　他不禁冷笑，她想救我，可是为什么？
　　“你不要哭了。”他低声说。
　　少女哭了一阵子说：“你认为我是那类人么？”
　　“我不知道。”他口不对心地说。
　　“你好狠心，你什么都知道！可是样貌真的那么重要么，难道我真的那么不堪入目么？你连看我一眼都不情愿？”
　　“胡说……”他转身看着她，一时语塞。
　　“就因为这张脸，你非得离开么？”
　　他一步步向她走近，那溃烂的面庞也逐渐在她面前明晰。她想掩面不去看他的脸，终究没有这样做，捧着手护在胸前，瑟瑟地说：“为什么要人家突然承受这个现实？人家需要心理准备啊！”
　　他绷紧了脸，站在她面前，不再看她，悲情地说：“不要骗自己了，即使我不是面目全非，我也应该回去的。”
　　“不，你不可以回去！你应该知道，即便回去了也不可能挽回什么，圣骑士大人那么神勇，他也要殉国，你凭什么扔下我去送死？”
　　“你不必多言，我一定要走的，我不相信你的人能困住我。”他凝重地说。
　　少女默言。她的泪潸然而下，嘴角掠过一丝惨笑，说道：“我明白的，你还是要找小圣女的。无论我说我多么不在意你的样子，你还是要找的。”
　　玄武烈被这个刁蛮而执着的女子弄得一头雾水，也不明白这个女人是怎样的思维。他愤懑地转身，无声叹息，又转回身，再也忍受不了少女的旁敲侧击，狠狠地抱住她，凶巴巴地说：“你这个疯婆子，我爱你！我怎么可能想别人呢？你不要再这样折磨我了，好不好？”
少女猛然怔住。她目光深注，看着玄武烈的眼睛。两人静静地对视，而后相吻。此时，她深深地知道，即使眼前这个男人再丑陋，那又何妨？当爱情的焰火激烈地燃烧，将那个世俗的丑陋的人皮面具烧成灰烬时，一切所谓的丑陋就真的存在么？一切所谓的美好又真的美好么？为了饮啜真爱的琼浆而烧心闷肺地等待，越过千万重阻拦，在激流险滩中苦苦追索挣扎，这或许在世俗的眼光里是那么的卑微低下！然而，真爱不就在烈火中炼就的么？在那个大千世界，在那个恩怨情仇纠结不清，财权名望腐侈淫乐摎和一潭，铁血战乱动荡不已的年代，真爱在烽火狼烟里渐渐腐烂，罪恶的生灵用权钱色步入爱情的殿堂，这是多么可耻可卑，却日复一日年复一年发生的事情啊！
“真爱畀以幸福，真爱畀以永恒”，世界上再没有什么可以阻挡恋人相依的威力……
　　两人紧紧环抱，即便任何毁天灭地的力量也不可能将他们分开。他们双唇轻轻接触，互相感受彼此苦苦追求的温柔，炽热的欲火却似在干柴上得到放纵，肆虐地燃烧，致使两人犹如口唇干涸的人一样渴望甘甜的泉水的滋润，心中充满野性而张狂放肆地拥抱，在尴尬和理性中又若即若离地吮吸彼此的爱。
　　当这份爱进行得火热时，解乙袖不合时宜地撞门而入。她方才听到玄武烈的喊声，又见他死死地抱着影儿不放，以为他要对她的主人不利，情急之下就破门而入。这下可好，玄武烈的初吻来得快，去得也快。他听到门被撞开的声音，连忙放开少女，脸上一副作祟的模样。少女则更慌张了，用纤指不停地卷一绺金发，脸蛋红得像夜里的灯笼。
“杀！”解乙袖口中狠狠地吐出这个字，杀机骤起。
少女知道她剑快，赶紧挡在玄武烈身前，紧张兮兮地说：“你不要杀他，是、是我叫他这样做的。”说到后面一句，她羞怯地低下头。
　　“为什么？”解乙袖竟这样问。她从小至大唯有与剑过活，不理世事，自然不懂得男女间的事情。
　　玄武烈和少女没想到她会问这样的问题，一时间支支吾吾也答不上话。
　　“咳，”少女回头一想，小心翼翼地说，“我冷，所以……他帮我取暖。”
　　少女古灵精怪地向玄武烈吐了吐舌头。等到解乙袖走远了，两人都相视偷笑。
　　夜又来了，少女亲自下厨煮了一大锅野菜汤，炒了几道菜。捧着盘盘碟碟出来时，发现玄武烈和解乙袖怒目相视，杀气腾腾。她一时不知如何是好，只得绷紧神经看着他们。须臾，玄武烈大汗淋漓，一本正经地说：“阁下的神功，确实厉害啊！在下佩服，只是不让道给在下走，也毫无道理。”
　　解乙袖微微张开口，沉声说：“为了保证小主人开心，我不可以放你走。如果你赢得我手中剑，我就没权力让你留下。”
　　“阁下方才神功，无声无息而蕴含杀机，杀机幽潜，似浅却深，好难捉摸！人道是‘闻声息而思制敌之法，方能胜’，阁下无声无息，与死物无异。在下不敢下手，根本无可取胜。倘若下手，又难以捉摸阁下的路数，枉费神思，最后还是一败涂地，”玄武烈深深地吸了口气，又说，“阁下认为我说得对与不对？”
　　解乙袖不置对否，只冷起面板说：“寥寥无名，不动为动，不动则已，一动见红。”
　　玄武烈说：“好一个‘不动功’！想不到失传已久的绝技，在下今日有幸见识。不过阁下‘杀手’一名，本是以杀气取胜。现在为使用这神功，把杀气隐却大半，未免美中不足。若把持不住，杀机一动，‘不动功’也不攻自破，这是何等憾事！”
　　解乙袖知道玄武烈想逼自己出手，硬是不答话。
　　玄武烈没辙，心想：“这杀手不动声色，我定然没有胜算，现在国事危重，我不可以赖在这里啊！”
　　少女见两人僵持不下，就上来打圆场，让他们干些琐事。晚饭时，解乙袖被少女强制按上桌凳。三个人围着石案沉闷进餐。玄武烈以往不摘去面具，所以没有同少女吃过饭。这回晚饭，虽在烛火下，在这种情势，也难以谈上浪漫。少女夹了一些荸荠、芋头、地瓜堆在他饭碗里，有小山那么高了。他没精打采的，一心思索着如何返回战场，兴阑索味地拨弄碗中菜食，夹起了一道菜，咬了几口又放下。如是再三，少女看在眼里。她闪烁着明亮的大眼睛，装作若无其事的样子说：“你应该修整一下这模样，不然到了火国，人家把你当成怪兽打死。”
　　玄武烈仰首看少女，眼睛里满是感动与惊讶，一时找不出话来回答她，就轻轻应道：“哦。”少女眯起眼睛像熟睡的猫儿一样可爱，她轻吮食筷，甜声笑说：“那你快吃饱些，我等一下帮你修整修整。”
　　玄武烈又憨然应说“哦”，夹起饭菜大口大口地吃。
　　晚饭过后，玄武烈和少女到室外并肩散步。月色矇眬，像热恋中的情人那样，叫人心醉神宜。两人绕着石山下的小树林悠闲地漫行。雨后的树林里夹杂的几株青玉竹林又拔新芽，在夜色里、月光中像流萤一样漫散开翠色青颜，淡淡的色彩中有一种令人陶醉的温柔。林间幽秘，蛙声遍地，更增添几分安寂。这是浪漫的时刻，两人偷偷握住对方的手，俯首低行，煞是舒心。
　　从石室里传出“咣噹”的一个声响。少女摇了摇头，浅浅笑道：“解姐姐已经第八次摔坏碗盘了。真不可思议，原来杀手是连生活都不能自理的。”玄武烈只笑不答，心里惦记着少女说过的话。虽然一直劝说自己那是她信口说的话，但是他还是无法忘记火国的危亡。
　　少女的眼睛总那么机灵敏锐，她就趁着这时候说：“你该回去的，那个地方才是你的归属，不过样貌真应该收拾收拾。”
　　她用白如葱根的手指轻抚他脸上疮疤，痛心又温柔地说：“真可怜，战争真是残酷……魔人的手段也太毒辣了，偏要在武器里浸些毒么？”
　　玄武烈摇首说：“也不是毒辣，现在技术昌盛，不浸些毒药，恐怕取不了性命，我们国军也用这种方法。”
　　少女细细地端详他的脸板，又说：“毒已经沧肌浃髓了，幸亏你是超人类，不然性命早已不保，我替你贴些草药吧。不过毒已入膏肓，想好起来恐怕也困难，只能图它别再恶化了。”
　　玄武烈见她专心致志的样子非常可爱，不禁傻笑说：“当初你执意留我，现在怎么又同意让我去打仗呢？”
　　少女被他这一问给问懵了，两手从他脸上收回，右手捏左手食指，脸上绯红，说道：“我想你要见那小圣女，而且国家危厄，不是你一人所能挽回的……而且我们的、我们的关系还没确定。”
　　她忸怩起来，不敢看玄武烈，低头看地面那道被他们踏出来的泥泞小路。
　　玄武烈听她这么一说，一时也不知所措，支支吾吾了半晌，一脸难堪地说：“我们什么关系？”话一出口，他就后悔了，心想，我真笨，这不是恋人关系么？
　　少女听他这话，气得直跺脚，咬着唇说：“你坏，占人家便宜就不认帐了！”
　　玄武烈马上大汗淋漓，赶紧说：“我知道的，我知道的。”
　　他看着少女含羞答答的样子，突然的想起多年前的一个梦。那个时候，他在霍依，地位崇高，也没有多少知心朋友，生活孤独寂寞。他常常在忆想中度过每一个假日，小伙伴们或成群结队或三三两两出外游玩，而他只能在高墙铁壁上偷偷注望那些天真烂漫的同龄人，看着他们一个个心喜颜开、戏谑玩耍，孤寂和冷清在眭然深视中，渐渐练就了他一双幽蓝泛紫、郁苦忧悒的眼睛。
　　梦想在那时候一点一滴地萌生。他渴望长大，背负起家族的使命，披上宽大的战袍驻足在高峦险岩，看那霍霍的罡风在凡世间流逸。他只愿做一棵奇筯异骨的青松，守望那片云海翻滚，指引一拨拨披坚执锐的勇士奋发向前，抗击外虏。他的衣袍在风中摆动犹如鲜明的旗帜。那个梦中的少女双手捧在胸前，姗姗而来。她温婉娴静，对他千依百顺；她含情脉脉，柔情似水；她大方理智，从不妄断肆意……
　　他从追忆中醒悟，发觉眼前女子与梦中不同，影儿的野蛮与专断同他想像中的格格不入。他却不知道自己为什么还深深地爱着她，或许现实和理想就存在着这么一段距离。一个人花费毕生精力去追寻理想，最后他总要发觉，自己所得到的与想象中的存在差异。那种差异就迫使人类不断追求至善，他们不知道自己已经跌进了欲望的无底洞，在违背道德伦理后走向自我毁灭。可怜的人类永远也无法摆脱欲望的唆使，谁敢辗碎他们的欲望，那等于要了他们的命。所以，这些人终究与“欲”脱不开干系，就像虫子摆脱不了尾随的规则，结果忙碌了一辈子，才发现围绕着理想在转圈。可悲！
　　“喂！你发什么呆？”少女见他神游异处，跺着脚气冲冲地说。她穿着长筒靴，溅起的泥水弄得靴子上下脏兮兮的，她不在乎。
　　玄武烈的裤筒被她弄脏了，就说：“哎呀，不要这么激动，我都给你弄脏衣服了。”
　　少女满脸得意地说：“谁叫你分神。”
“我想早一点起程。”玄武烈突然这么说。
少女顿时冷下脸孔说：“早走了也好，要是给我知道你在外头干了什么坏事，我一剑刺死你。”少女瞪大了眼睛看着他，从身后取出锻錂鋹法杖，拇指按着一端的蓝宝石按钮，指着他说。他轻笑，趁机把她搂入怀中。
　　次日，少女带着解乙袖早早出去采药。玄武烈很晚起床。他担心少女安危，便追了出去。森林里雾气正浓，四处灰蒙蒙的一片。他对这片森林还算熟悉，可是一旦遇上浓雾，就成了一只无头苍蝇，只会到处乱撞。直至眼前呈现一抹幽蓝，他才断定那是湖。湖上雾气正盛，他沿着湖边走了一程路，就看见一个身材短小的老人偻缩着身子，蹲在湖畔垂钓。
　　玄武烈走向老者，正想问路。那老者却喃喃自语：“我等了你这么多年，还是盼到了啊。”玄武烈四下张望，雾虽浓，也不见人影。他以为老者跟自己说话，便问道：“前辈，您跟晚辈说话吗？”
　　老者也没有看他，语气中充满不屑，说了一连串精灵语。玄武烈听不懂，也不敢再问，就毕恭毕敬地说：“晚辈初来乍到，也不知这森林道途，现在迷了路，乞望前辈指教。”
　　老者这才转过脸看他，他也才看清老者样貌。那老人皮纹如同褶皱山，牙齿基本掉光，鼻子也坍塌下来像一坨屎，两只耳朵有棱有角，尖薄修长，像褐色蝴蝶的翅膀，唯有那双眼眸似乎饱含了墨汁一样黑得发亮，看不出心灵上有丝毫的波澜。有人说“眼睛是心灵的窗户”，然而，玄武烈从这个老人的眼睛里，竟也只看到自己的眼睛。
　　“你把她玷污了。”老人用深邃的目光盯着玄武烈，皴裂的嘴唇间吐出这个字，竟是明快。玄武烈一时懵了头脑，不知道说什么好。
　　老人神经质地张合嘴巴，拂开手说：“你不要说了，反正再多女人也没有用，谁都不会和你有结果的。如果你们有结果了，古藤木树上的叶子还不落光么？所以你不要说了。”
玄武烈这下更糊涂了，想起自己是来问路的，就鼓起勇气说：“前辈，我其实只是想向您问路。”老人像喝醉酒似的，拊掌直说：“你真是愚钝，路就在你脚下喽，路就在你脚下喽！”玄武烈心想，这老人行为怪诞，让人捉摸不透，他说路在脚下，或许就真是如此。
于是，他向老人行了大礼，转身要走。
　　老人突然从玄武烈面前闪过，身法快如疾风。他从地上随手抓起一根树枝，舞起剑法。剑式不多，也不花巧，每一招一式皆自然纯朴，空穴来风。玄武烈初时被他快捷的身法所吸引，待看他剑法时，觉得力道不足，霸气不盛，似年老力衰所致，实质功底不足。“强所不能为而为之，必背道而行”，这是武功力量练就的大忌，老人这剑法正说明了这个道理。玄武烈于是默默地看，既不揄扬，也不贬斥。
　　老人见他不褒不贬，突然大怒，一把折断木枝，使劲咂嘴说：“你欺我年老看不起我，我再年轻十年，你妄想嗤笑我！”
　　玄武烈暗暗吃惊，心想：“老前辈功底不扎实，年轻十年又有何用？他也真奇怪，看似不懂得武功，何来如此犀利的目光，知道我在笑话他？”
　　“你来舞我刚才的剑法。”老人不服气地说。
　　玄武烈只好以手代剑，将那套剑法舞了一遍。他记性好，剑法自然不会出错，加上年轻气盛，剑法中隐约透露几分俊逸的神采，要比那老者软瘫瘫的剑术高明许多。
　　老人见此，拍着手哈哈大笑，却只称赞说：“以手代剑，有创意，有创意！只不过这套剑法以霸道强横、罡阳正气著称于世！你这样一舞，倒是奶油小生执笔画眉，幼稚低俗之至！”
　　玄武烈听他一说，觉得甚有道理，当即羞愧满面，却不知道如何改进，便弓身问道：“不知道前辈所认为的霸气应该怎样达到？”
　　老者无奈地摇头说：“这么多年来，我还是没有悟出个中奥妙，也只学会这么一式！”他话语落到最后一句突然迅猛沉重，如同庞然巨兽出击猎物，惊俗骇世！在那一瞬间，老人右掌从上至下劈向地面，“铮”地一声尖音，石破天惊，地上张开一道望不着长远的裂口，地动山撼，裂口不断扩张，直惊得鸟兽皆散，龙飞凤翔，那撼音才渐渐平息。玄武烈俯身看那道裂口，狭长得不可预测，直贯穿森林，似乎再稍稍使劲就能够将这天堂削成两半。裂口宽四五尺，两侧竟镀满金粉。玄武烈惊疑不定，不知道这老叟如何用微薄的力量造铸这深不可测的裂缝。
　　“前辈韬光养晦，晚辈万分佩服，不知道前辈如何使出这么犀利的掌风？”玄武烈又向他施礼。
　　“以掌为剑。”老人目光中突然闪烁着一种喜悦的光芒。
　　“以掌为剑？”
　　“没错，御剑者最忌讳的不是手中的剑不锋利，他们害怕手中没剑。因为剑就是他们生命的一部分，失去了剑，宛如断臂，自然不可御敌。如果能以掌代剑，其结果自不必说……”老人说话含糊，后来的话就更加模糊不清了，而且还牵扯到往事，说“以前和一个孩子打架，那个孩子拿利剑刺伤了我，如果我以掌为剑，情况就不相同了”等等。
　　玄武烈越听越糊涂，认为这老叟是个另类的“超人类”。为了表示对前辈的尊重，他还是硬着头皮听，渐渐听出些门道时，老叟又操起满口魔国语言。玄武烈在霍依时也曾在课外学些基础语言，加上他本来聪明，举一反三，又从中悟出些道理，以为明白老叟所谓剑中奥妙时，老人家不慌不忙又换了一口精灵语，玄武烈只好埋头数起脚趾来。
　　雾渐渐散去。玄武烈心系少女安危，神不守舍，时而往外看。老叟见他分心，就干巴巴地说：“古人常说‘求术者心不正，淫作崇也’，你心神不宁，枉费我一番教诲，你还是走吧！”玄武烈连忙赔“不是”，才定下心来听他讲教。
　　“把手端来。”老叟说。
　　玄武烈呈上双手。老叟端起他右掌，眯着眼睛看了很久，目光锐利如刃，一惊一乍地说：“想不到这手掌这么白嫩修长，你用哪种牌子的护肤品？”
　　玄武烈初时见他神情严肃，想他是个贤者，听他这么一说，一时张开嘴也不知道该说什么，愣了半天才惊慌地答道：“没、没有，前辈真会开玩笑，行军打仗的人，怎么会有一双好手呢？”老人长叹一口气说：“想当年我也是风华少年，双手也这么白净，只是等待的日子太漫长。我即便不死，心也已老朽摧残，那副空皮嚢不用也罢。”
　　玄武烈听他一言，心有感触，也慨叹道：“前辈所言甚是，这个世道少有人能够明白这个道理。人生在世，生时贫富有分，死后也一堆腐骨。人魔一役，浩劫重重，可怜苍生黎民处于水深火热中，也不知道这种局面要持续多久。”
　　老人微微舒开眉头，似笑非笑地问：“你也想改变这种情势？”
　　玄武烈不明白这老者为何要说“也”，他只好说：“想尽一份绵力而已。”
　　老人哈哈大笑，笑得剧烈地咳嗽起来，问道：“就凭你？”
　　玄武烈愣了一下，说道：“晚辈少时读书，古人云‘力所不逮，竭智为之’，奔赴国难才是好男儿。晚辈力量微薄，也不可不去守护国土。”
老人听罢，笑得更加颠狂，直笑得身上那些皮肉都快卸滑下来，他才说：“放狗屁！自古以来，书就是坑杀百姓之物，毫无可取之处！无论人、魔，皆是下品蠢物，宇宙之大，有何处可守？我看哪，他们本性就是如此，非得用血肉来建些威名、立些英雄，这不正是他们贪欲的体现么？你也是俗人，都被那害人的书本和历史冲昏了头。你敢说这个世界有尽头么？你敢说这个世界有历史么？如果有历史，那么历史的历史该算作历史还是未来？永恒的时空里根本找不到一丝历史的痕迹，更没有那一大篓英雄人物和事迹，也更没有国界领土。所谓的战争，依我看来，只不过那些浑浑噩噩吃饱了撑着的人不甘寂寞地死去，偏要用那种极端的方法证明自己的存在罢了。”
玄武烈心里不服老人的说法，碍于他是长辈，还是不敢作任何反驳。
　　老人目光凌厉，看出玄武烈的心思，一脸不屑说：“真是个俗人，早晚就得死的，念在你和我有一面之缘，教你这绝技，以后也不必为你哭丧。”
　　玄武烈听他这么一说，也不好再怎么开口了。老人淡然说：“看招！”玄武烈稍一分神，脚尖前已划出金光，掌风亢激，一声轰响，狭长裂口又见一道！
　　“以掌为剑，虽然不及上等剑器锋利，但若勤加修练，剑气一盛，那么也可以同神器匹敌！”老人定了定神又说，“你的手掌细长瘦削，不做针线活儿，恰好能当一柄好剑。现在，将我刚才教你的招式再使一遍！”
　　玄武烈口头应“是”，心里却极不踏实，方才走了神，加上老叟言辞奇特，他所能领悟的也不多，只好凭着自己的记忆和理解，将那套剑法舞了一遍。这一次舞剑所产生的威力不同凡响，掌风所过之处，林木沙砾全为齑粉，可怕的剑旋气流包裹在他身上，如同一袭暗黑风暴。天空怒云群集，地上飞沙走石。等到最后一剑挥洒至天穹时，流云也被那掌风劈开，地面更是支离破碎，一片狼藉。
　　玄武烈使出这剑法后，身体像被勾了魂似的，累着差点没倒下。老叟冷眼看着他，摇头笑说：“你这个人喜欢逞强啊，高明的武学不必耗费太多力量。不懂个中奥秘，强行使用，不走火入魔也算是个奇迹。也好也好，能有一招及格，那也不枉费我的苦心。”
玄武烈惊异地问：“哪一招？”
老人指着天上被削成两半的云彩说：“‘断云’，这剑招深义在于它的霸气隐晦莫测。你刚才所使出的招式暴戾如斯，刚猛而不锋利，故然起大风，也表明掌风不对头，产生莫大的阻力，那是白白耗掉能量。只有最后一式清洌脱俗，如一泓清泉，稳捷而不张扬，杀人于无形，这才有点门道了。”
　　玄武烈听了这一席话，猛然醒悟，马上叩首拜道：“请前辈收晚辈为徒。”
　　老人畅然大笑说：“我只懂得这么一剑，别的也无从谈起，你走吧。”
玄武烈长跪不起。
老人就说：“你要跟了我，那么还有千千万万人要等着你救啊，不忍心么？”
　　玄武烈这才起身说：“晚辈无缘，也不敢强求前辈。不知这套剑法叫什么名字，请前辈赐名，也好以后可以广扬前辈绝技。”
　　老人打了个呵欠说：“往来绝技不留名，你要怎么称呼它都行。至于揄扬，那倒不必。我看你体质也不好，万不可以强制使用那剑法。一旦断送了性命，白叫那个小女孩守寡。”
　　玄武烈想他是在说影儿，脸色马上红得像猪肝，结结巴巴地说：“您怎么知道……”
　　老人说：“没什么我是不知道的，你记住我的话，剑式不需多，专注于一招，或许能练出一个名堂。霸气要盛而不溢，需有则有，需无则无。”
　　雾气越来越浓，老人一个转身，隐匿在浓雾里，不知所踪……
　　浓雾渐散，天空幽蓝得如同湖水的颜色。玄武烈一面走回石山，一面想：“以往听别人说，黄金在比太阳温度高几千倍的火焰中产生。刚才前辈所授予我的招式强横无比，也劈出了‘黄金’，并且能斩断流云，我以后就叫它‘黄金断云斩’吧！”
　　“烈哥哥！”影儿从远处石山上大喊，“快回来吃饭啦！”
　　吃午饭时，玄武烈想问少女今天外出的原因，终究没有开口。有解乙袖在身旁，少女自然毫发无伤。玄武烈猜想自己跟她们出去，即便遇上怪兽，解乙袖三拳两脚就能让怪物归西，自己也只能作装裱吧。
　　少女今天心情特别好，捧着饭碗，眨着明丽的眸子，一面吃饭，一面偷看玄武烈，不时地傻笑。玄武烈觉得自己身上没有可笑之处，就怯怯地问：“你笑什么？”
　　她别过脸笑说：“没有。”
　　他只好说：“那好。”
　　就这样，饭桌上，三人默默地扒饭。少女突然放下碗筷，看着玄武烈，一脸期待的样子。玄武烈见她把解乙袖当成隐形人了，窘迫不已，一时间也不知是吃饭好，还是看她好。解乙袖这次居然很识趣地走开，看来少女今朝是对她做过一番“思想工作”了。
　　玄武烈见此，才说：“怎么了，我脸上很好看么？”
　　少女“吃吃”地笑道：“我在想象你以前的样子啊。”
　　玄武烈见她勾起自己的伤痛，语调冰冷地说：“那已经是往事了。”
　　少女见他生气了，就说：“我今天捡到冰霜巨蓂荚。”
　　玄武烈听她这一说，大为吃惊。这个冰霜巨蓂荚，形状若莲，又比莲花大好几倍，花色浅淡近银，常年四季结有冰霜，百年长一叶花瓣，千年结一颗蓂荚珠，珠子圆润光泽，常常透出幽凉气息，是传说中的医疗圣物。由于产自精灵族的盘踞地，所以人魔纪元年以后，少有人能够得到这种植物。人国皇帝头上紫金冠冕上有这么一颗珠子，像橘子那么大。天气燠热，七月流火时，这个皇帝就会把它摘下来取凉。后来，他为了救爱兽的性命，把这颗东西塞进它嘴巴，结果活活呛死了宠物，只好连同珠子一起厚葬了。所以，人国没有“蓂荚神珠”。
　　“我叫解姐姐把它磨成粉末，待会儿和上泉水就可以了。”黄昏时，两人并肩坐在山崖边沿，看着喷薄的红日一点一滴沉溺于群山之中。少女纯真地说出这么一句话，声音宛若银铃。玄武烈不敢妄想这种传说中的圣物能治愈脸上的伤。他讨厌以前的自己，尤其讨厌那副孱弱病态的脸庞，那副没有自信的脸庞。他开始习惯这具丑陋的画皮，如果没有这种丑陋，他或许一辈子也不能明白，为什么少女会选择自己。
　　现在残阳如血，可是明天依旧有朝阳升起的时候，所以不必介怀那些伤感的事情。一笑置之，淡然地生活，所有的困厄都不能阻挡似水流年的时间。人生难得走一回，莫回首，静静地往前走，路一定在前方。
　　少女捧起埙笳，悠扬的笳音在赤红的天空中徘徊回荡，如同一丝紫烟枭袅不绝、弥漫飘散，与那金黄的暮色和恬淡的树景相融，默默地造就一个美好的回忆。两人并肩坐着，一个捧着埙笳，另一个则倾听这天籁。“叭”，一滴泪打在圆厚的埙笳上，漾起一声脆响。玄武烈转看少女，见她哭了，就把她拥紧，让她肆意地哭泣。少女在他怀里哭了好一阵子，才断断续续地问：“你不问我为什么要哭么？”
　　他摇了摇头，浅浅地笑着。
　　“那么，我的身世来历，我为什么到这里来，你都不问一问么？”
　　他依旧摇头，依旧浅笑。他猜到她是皇宫贵族，比他这类地方贵族要高很多级别，仅此而已。
　　“你说，我听。”他干净利落地说。目光中充满详和与宽慰。
　　“两年前，我在人魔大殿堂毕业，老师希望我在魔法上能够有更深的造诣，把我派往月球的布雪宫修练。我和妹妹贪玩，跑到地球上，结果我被锁进这个结界里。后来，我在这里的古碑上学了些精灵语言和法术，能够破除结界。这里幽静，我于是决定在这里修练。奈何改不了贪玩的脾性，跑进深山幽林里，结果被一帮灵兽包围了。我吓得大哭。一个长相像牛的精灵说我哭都没有用，他说人类对精灵的侵犯不可饶恕，说要杀死我。我当时害怕极了，我苦苦哀求他们，可是他们还是不肯放过我。我想，我们人类怎么就对他们作恶呢？害得人家受这么大委屈。而后我说我会跳舞，那个牛精灵真气死人了，他说我身材差，还说人类身体都那么差，所以只可以拿来塞牙缝，不可以观赏。后来，我说我看透他们的沧桑与凄苦，我捧着埙笳替他们吹奏，那些凶神恶煞的精灵渐渐平息了怒气。他们和我都哭了，他们在埙笳的乐音中找到那份精灵族所持有的高贵精神，我在他们的心灵的乐曲中看到精灵们的宽仁厚义，也看到残绝人寰的种族屠杀的情景，这是多么让人心神不宁的事情啊！每当吹起这首曲子，我觉得那像挽歌一样，沉抑中带着乐观，愤懑中带着海量，我能理解这种矛盾心情，那是被压制以后的情感，那么复杂而清晰，叫人家不能不想起那场战争。然而，战争就真能够解决问题么？”
　　玄武烈默默地听她梦呓般的诉说，一声不吭。
　　“如果爱情和战争，你必须做出选择，你会选择哪一个？”少女抬头看他，那双黑溜溜的大眼睛，像嗷嗷待哺的幼塵期待母塵鲜甜的乳汁一样，机警地盯着玄武烈。
　　玄武烈不敢看她纯净的脸容，那个遗世而独立的美人是他可望不可即的。他有点懊恼与后悔了，当初不该和她成为恋人。因为眼前这个美少女不是他梦想中的另一半，眼前这个女子要他做出两难的抉择，无疑使他难堪与困苦。他轻轻地吁了口气，下了巨大的决心才说：“我不知道。”
　　“你知道的，而且，我也不是野蛮人，你要打仗就去吧！切记保住性命，不然我不会放过你的。”少女倔强地说。
　　“好的，我应承你。”
　　“嗯！”少女抿起嘴巴，天真地笑了。
　　夕阳已经埋在地平线上，暮色在余晖中荡漾，如同摇摇欲坠的流星。连天的火烧云像被凌迟的尸体一样血色黯淡，最终遗下一抹浓厚的阴翳。一团乌云从天边滚来，如同咆哮的海涛，又如千军万马；从石山俯瞰而下，森林里没有阵阵松涛，倒像饕餮的豺狼，冷冷地窥探着猎物。趵趵的脚步声由远及近，传至石山。石山微微发颤，以示自己的恐惧。石室也抖动起来，像是害了疟疾的病人。
　　“有危险！你快躲进石室！”玄武烈意识到事态严重，輶紧眉头，说道。
　　“不行，我不可以落下你。”
　　“你别任性，对方杀气很重，我必须引开他们。”
　　“不要，你不是他们的对手，他们是冲着冰霜巨蓂荚来的……”少女突然捂住嘴巴，满脸羞愧。
　　“啊，难道那东西是偷来的？”玄武烈问道，样子甚是无奈。
　　少女支支吾吾说：“那种东西哪里可以採到？所以……”
　　两人正说着，解乙袖就出现了。她话语简洁明快：“被包围，无处可遁。”
　　玄武烈环顾四周，小山道上林间全是整装待战、披甲持枪的驯兽精英骑士团，他们行军迅速，很快便包围了三人。玄武烈从古书上看过他们的图照，觉得这一彪军队比图照上的更英勇神武。随后，一大群陆地灵兽从他们队伍间从容地走出，并没有打乱队形，可见其规整划一。此时，又有翔龙翥凤从乌云里飞骞而出，鸣叫声和长唳声响彻云霄。
　　“陆上天空全被封锁了，这次插翅难逃。”玄武烈不紧不慢地说。
　　“我们把珠子还给他们吧。”少女天真地说。
　　解乙袖马上从衣襟里掏出一包粉末，递给少女。少女一看，只好呵呵地笑说：“解姐姐的手脚真快。”
　　“你护送主人，我来断后。”解乙袖脸上冷若冰霜，看不出一丝恐惧。对于杀手来说，死亡是家常便饭。
　　“不可，阁下这是枉送了性命，不如一起走！”玄武烈斩钉截铁地说。
　　“就是就是，咱们一块‘遁地’吧。”少女说。
　　解乙袖直摇头说：“现在谁也跑不了，你们看！”
　　玄武烈和影儿顺着她剑尖一看，原来地上隆起一个个小沙丘，那是因为地鬼精灵在地下作崇。看来，精灵们是有备而来的。
三人进退维谷，肩背向连，亮出武器准备迎敌，而对方并没有发动攻势。军团里骚乱了一阵子，在灵兽群中走出一头巨大的獬豸，除了比玄武烈上次遇到的还要大以外，样貌神似，并无迥异。
　　那头獬豸走到三人面前，时而低声地闷吼，时而狂躁地长嗥，时而四蹄踏地，砸得泥土四溅、地皮翻飞。玄武烈听不懂它的话，就问少女。少女沉思片刻，一个字一个字地说：“它说，我的儿子被这个男人扔到天上，三天后才落回地面。现在虽然性命无碍，但是我族的颜面往哪里搁？我要挑战他，如果他获胜，我们臣服于他，圣药也不讨还。如果他被打败，就只有死。”
　　“我去应战。”解乙袖提起手中锋利的鋹剑，生硬地说。
　　“不可，他是来挑战我的，阁下上场也无补于事。如今已在虎穴，我就搏一搏运气吧！”玄武烈把解乙袖拦下，向灵兽们围成的场地上走去。少女想阻止玄武烈，解乙袖把她抱住，竟说道：“这是男人的事情。”
　　少女也不敢再任性，神色紧张，輶锁黛眉，咬着嘴唇看着玄武烈。
　　场地上，人兽对峙。玄武烈轻唤咒法，一抹白光从他身上窜了一周，很快就隐匿在空气里，玄武战衣也披着在身。他不紧不慢地整理头上铁面具，而后说“来吧”。那灵兽一声闷吼，头角金光骤闪，场地上风雨大作。滂沱的雨点在狂风的吹使下，肆无忌惮地袭击玄武烈。玄武烈卷起宽大的玄武披风与雨水纠缠，依旧无法得脱。那雨水越来越多，化成水风暴和他厮斗。他无暇顾及灵兽，灵兽也没有发动任何攻击，一味召唤风雨，看来要把他累死。
　　片刻，风暴遽然分为四个小风暴，要夹攻击玄武烈。玄武烈手忙脚乱，来不及躲避，风雨灌在他身上，冰冷如霜。眼看着玄武烈在风暴中挣扎，少女识破灵兽的意图，连忙喊道：“小心它的冰魔法！”
　　话音刚落，灵兽头角发出一道蓝光，幽蓝的光韵是冰晶的征兆。玄武烈未及回神，已随着水风暴变成一杵冰棒！灵兽此时才四蹄奋扬，向他飞奔过来。冰泠泠的声音骤响，那沉重有力的蹯足踢飞了玄武烈，叫他直飞向灵兽的阵营！灵兽们扬蹄要接住他，可是双蹄一抵触他的身体，马上被一股劲道弹击，倒退数丈。
　　原来，玄武战衣有化解对方力量的能力，方才灵兽们去接玄武烈，正好做了力量的卸载器。因此，那獬豸的力道给化去大半。不然的话，玄武烈决不可能再站起来。而当他站起来了，倔强而坚强，在身后的喧闹声中英武勃发。相较于灵兽，他的身材显得很矮小，此时却忽而高大了许多。
　　“我不会让阁下再次打倒我！”平静的语气中已充满了战意。玄武烈不穿战衣，永远只是一个优柔寡断的少年，一旦披上战衣，他就是战场上的战神！
　　灵兽长嗥一声，像在说：“笑话，就凭你？”它那杵鎏金觓角再现金光，天啸地摧，雷声厉厉，乌云布天。也在此时，玄武烈右掌尖利如剑，双脚轻跃，兔脱鹰落，一道金线从那杵粗大无比的鎏金觓角划过，那杵巨角訇然崩断，在空中旋转几圈以后，“铮”地一声插入污泥中，微微地颤抖着。
　　军团寂静无声，谛听那杵金角颤抖所发出的轰鸣。
　　片刻，所有灵兽颓然跪伏。
　　紧接着，一个个精英骑士也下马跪伏。
　　“太棒了，烈哥哥万岁！”少女欢呼雀跃，冲上前抱住玄武烈，欢蹦乱跳，乐不可言。
玄武烈摘下面具，浅笑着对精灵们说：“诸位前辈，晚辈冒犯了，晚辈希望此事能就此了结。”这时，精英骑士团里走出一个英俊的青年精灵，说道：“阁下已经赢了我们的圣兽，依照诺言，我们应该归顺阁下的指挥。”
玄武烈心想：“看来，这支军团非常强悍啊，战斗力要比人军强大百倍甚至千倍。只是精灵族已经被消灭了近两百年，如果现在我把它们引入战场，恐怕以后难以控制。若处理不好，怕天下更为动荡……”
于是他说：“这件事就此作罢吧，晚辈很快要离开的，诸位在此安居便好，不必随晚辈四处奔波。”
“我们誓死追随阁下，请阁下收容。” 青年精灵语气訚然。
玄武烈还想推辞，少女就揽着他的手臂，撒娇说：“你要参战，没有军队就要寄人篱下，这多不好。既然大家盛意拳拳，推举你做首领，那么就依了他们吧，多一个人多一分力量啊！”
　　玄武烈想反驳她，解乙袖却对他使了个眼色，悄悄吩咐：“答应他们。”
　　玄武烈只好含含糊糊地说：“那好。”
　　晚饭过后，少女端着一脸盆药水放上石桌，对着玄武烈兴奋地说：“你忍着点，听说这种药水有点冰凉，药力一会儿就过去啦。”
　　玄武烈不吭声，他生怕这种圣药不能治好脸上的伤。虽说少女不介意他的样貌，但是热恋中的男女，有谁不希望自己越发英俊漂亮，能让恋人更爱自己呢？
　　自从玄武烈同少女表白了以后，少女穿着就越来越好看，布料也越来越省。她身材曼妙高挑，穿什么都好看。只是她不懂事，以为非得穿得时尚新潮，才能够吸引玄武烈的眼球。恰恰相反，玄武烈看她穿得漂亮，越有自惭形秽的感觉。两人的距离非但没有拉近，反而有反弹的迹象。玄武烈近来老想起那个梦想，心情不免愁郁，今日招纳了精灵军团，他的心情更加槽糕。一则不知他们的真实意图，二则引入精灵军可能致使精灵国再次复兴，这是人魔两国都忌讳的事情。无论如何，一旦他应承了精灵军团的要求。从今往后，也别想和这群家伙脱去干系。这样一想，他不免兴味索然了。
　　“怎么了，苦瓜脸，由小女子替少爷洗脸还不高兴么？”少女一面将那些粘乎乎像粑糌团的药液涂抹在他脸上，一面嘟起嘴唇，极不满意地责难他。
　　他很敷衍地说：“没什么。”
　　少女也不再理睬他，用纤细晳白的手指在他已涂满药液的脸上按了几个穴位，而后合拢手指，双掌在他脸上搓揉，这才轻声问他：“怎么样？”
　　玄武烈直话直说：“刚才很冰冷，现在有点热。”
　　少女两眼闪亮，宛若星辰，激动地笑说：“太对了太对了！就是这种感觉，和书里说的一模一样。”
　　玄武烈心里闷想：“什么偏邪的道理嘛？手在我脸上搓挼了这么久，不发热那才怪呢。”他忽而觉得少女太纯洁了，“尽信书不如无书”，身为皇宫贵族，一直以来接受的都是正统教育，一点儿偏邪也不懂得，更无从谈起对教育的不满了。如果真要批判教育，那不是自打耳光么？这种女孩似乎什么都懂，其实不尽然，学会了书上的符号，不见得在实际中就能够运用自如。他不禁想起前些年意气风发，信誓旦旦，结果白白断送了乡亲们的性命，也不知道回去霍依该如何向大家交待。
　　他从思绪中回到现实，看见少女一脸迷茫地看着自己，她手中抓着大把从他脸上剥下的药物，还有的星散地落在地上。
　　“怎么样？”玄武烈问。
　　少女想哭，终究强忍下来，木然地说：“书上明明说，剥下来就会好的，可是……”
　　“好了，也没什么的，不好就不好喽，反正我不在乎。”玄武烈沉声说。
　　几天后，玄武烈带着三万精灵军出天堂，浩浩荡荡向火国进发。
　　临走前，少女替他缝制了一些衣服，把埙笳赠送给他，又嘱咐了一些保重身体之类的话。
　　次日，少女只身来到湖边，垂钓老叟瘦小的身影倏然出现。
　　“你终究没有拦住他，而且还鼓励他出去，那好呀，正顺应了命运的意思，你们就应该这样被支使下去啊。这样，我这个多事人也算省心省力了。”老叟语气平和，却更像满腹怨怼似的。
　　“先知伯伯，没有您的教诲，影儿不会有这样快的长进。只是大圣女这个职责，影儿必须担当，烈哥哥也摆脱不了宿命，希望先知伯伯能够谅解。”少女穿着圣袍，神情恭谨，不像以往的小女孩。
　　“也罢也罢，把你们调教好，然后去送死，那或许就是我的宿命。这些日子以来，你在这里学到不少东西，是该到实习的时候了。上次的任务还失败，这次务必完成。记住，不会再有玄武烈救你了，自己小心则是。”
　　“是。”少女应道，用法杖画了一个御水屏障在身体周围，纵身一跃，跳入湖中。
　　“你出来吧。”老叟语气冷淡地说。
　　密林处有一头黑豹窜出，化身为人形，他黑面獠牙，长相丑陋，身体圆阔，扯着嗓音嘶哑地说：“那女人走了。”
　　“你认为她去搬兵？”
　　“我不知道你是怎么想的，以你的智慧和力量，应该让她去死，免除后患。”黑脸精灵的声音极为难听，像从坟墓里钻出来似的。
　　“你应该知道，我不管这些事。”
　　“你不管还有谁管？你是安尼真主，你不为我族着想，难道也不为自己的儿子着想么？如果精灵国不能复兴，我看他必死在战场，你于心可忍么？”
　　“我只是一名先知，不是什么真主。至于他，你不必担心，那个王位，他能够胜任。我们族也不会灭亡，人军与魔军处于胶着状态，况且大圣女在这里，他们也不敢轻举妄动。”老叟说到这里，突然长叹一声说，“无奈我苦心经营的天堂，终究让与人类繁衍，可叹啊！”
　　“你迟迟不愿出手，他就真有办法么？人类多么狡猾啊，你看那个玄武烈，年纪轻轻，脑袋一点儿也不简单，我看他早已经识穿我们的计谋。”
　　“是吗？随他去吧。”
　　“哼！”黑脸精灵甩手要走，才迈开步伐，又突然止步说，“他也是你放进来的吧？”
　　“哈哈，那是玄武的魂哪。”
　　“嘿，想不到你也学人类那一套谬论，什么玄武不玄武的？那个被流放凡间的低下种族，只配沦为人类兽宠，他还有脸面回来么？”
　　“哈哈，好了，黑豹兄，这么安逸的生活不懂得享受，待到兵燹时，只能图个空叹。”
　　老叟甩出鱼钩，静静地坐上一块巨型青磐石，纹丝不动。
　　“老不死！”黑面人转身走进黑暗里，偷偷骂道。
　　二十日后，人国紫绡宫。
　　“臣下以为事态紧急，匆忙之际，没有带上公主，请陛下降罪。”身穿一袭黑衣的女子说，面容俏丽，神态恭却，稍微带些疲惫，反而更为迷人。
　　“无碍，”殿堂里坐着一个威武的人，左手不停地把玩右手的铁手套，紫绡所散发的暗紫的光芒掩去他一半的面目，反倒更有霸气。
　　“金星玄武堔之子玄武烈调用了精灵军，是否截杀？”
　　“无碍，目的只是古藤木。”
　　“那么，公主殿下？”
　　“让她留在那里，你务必保护她，即日起程吧。至于这些事情，不可告诉她。”
　　“是，”女子点头答应，缓步退却，瞬息消失在紫光中。
　　“玄武烈……”铁手人在阴影中冷笑。
　　人魔纪四十三年五月，魔军第二十三、二十四、二十五团冲破人军封锁线全力支援围困火国的友军，魔军兵力直达五千万，试图以铁蹄踏破火国江河。与此同时，火国人军驻铁塔卫星外枢机部被毁，火国边境守卫线初露破绽。大元帅施蹯力排众议，引用薛子旷策略，对守卫线实行强攻，魔兵损伤近二千万，人军损伤近一千万，但是守卫点一旦拔下，火国防御线几尽崩溃，魔军才真正拥有突入火国陆地的机会。
　　局势一天比一天紧张，整个火星都被一层死亡的阴影笼罩着。人们惶惶不安，各自打听战况，不再相信官方信息。政府出现严重的信誉危机。荧屏上说是形势一片大好，然而越来多人听到亲人们阵亡的消息。于是，人们发狂似地示威游行，发表宣言要和国军并肩作战，也希望国军能供出实情。
　　彷云豪大为震怒：“戒严时期竟敢如此胆大妄为？全部给我抓起来，明日处决。”当下，全国监狱塞满罪犯，有一地区塞不下这些“犯罪分子”，每一名警员只好舍已为人，把自己的宿舍楼宇当作监狱，可是人数确实多得不行，当地政府就只好掏钱让他们住旅馆，避免在街上游荡而被国主的亲信发现。
　　火国国主似乎要重复一个悲剧，那是“圣骑士的悲哀”。往往强悍精明的英雄在重要的关隘上总不能全身而退，圣骑士尹炎如此，人国大大小小的名将如此，这个火国国主又会怎么样呢？

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